In einer kürzlich in den Proceedings of the National Academy of Sciences veröffentlichten Studie kam eine erschütternde Entdeckung: - In nur einem Liter Wasser in Flaschen wurden erschreckende 200.000 Nanoplastikpartikel nachgewiesen. Da die Besorgnis über die Auswirkungen von Kunststoffen auf unsere Umwelt und Gesundheit zunimmt, befasst sich die Studie mit dem mikroskopischen Bereich von Nanoplastik und ihren möglichen Auswirkungen.
Laut einem Bericht auf der offiziellen Website von McGill wird unser tägliches Leben mit Berichten überflutet, dass schädliche Substanzen wie Phthalate, Perfluoralkylsubstanzen (PFAS), Pestizide, Dioxine und Bisphenol A in unsere Nahrung und unser Wasser gelangen. Analytische Chemiker, Pioniere im Streben nach saubereren Umwelten, setzen modernste Technologien ein, die Schadstoffe in erstaunlich niedrigen Konzentrationen erkennen können, die nur einen Teil pro Billion erreichen.
Um die Größenordnung von „Teilen pro Billion“ zu verstehen, stellen Sie sich vor, Sie lösen ein Sandkorn in einem olympischen Schwimmbecken- auf, - das entspricht dem Konzentrationsgrad. Eine andere Analogie stellt einen Teil pro Billion als die Breite einer Kreditkarte im Verhältnis zur riesigen Entfernung zwischen der Erde und dem Mond dar. Allerdings stellt das Vorhandensein eines Stoffes, auch in höheren Konzentrationen, nicht unbedingt eine unmittelbare Gefahr dar. Die Bewertung des Risikos erfordert eine vielschichtige Betrachtung der Toxizität, des Ausmaßes und der Art der Exposition.
Um die Feinheiten von Nanoplastik zu verstehen, sind ausgefeilte Methoden wie die Rasterkraftmikroskopie und in diesem Fall die „hyperspektral stimulierte Raman-Streuungsmikroskopie“ erforderlich. Mit der Erkennung von Partikeln im Bereich von 1 bis 100 Nanometern sind diese Methoden fünftausendmal präziser als die Identifizierung von Partikeln noch vor fünf Jahren.
Während die Fähigkeit, Nanoplastik zu erkennen, relativ neu ist, ist seit den 1980er Jahren bekannt, dass Mikroplastik - Partikel, die kleiner als ein halber Millimeter - sind, in natürliche Gewässer eindringt. Diese winzigen Partikel stammen aus weggeworfenen Plastikgegenständen und sogar aus synthetischen Fasern, die beim Waschen Mikroplastik abgeben, und gelangen in unsere Nahrung, unser Wasser und unsere Luft.
Für Nanoplastik wird die Frage nach ihrer Wirkung immer dringlicher. Laborstudien legen nahe, dass diese winzigen Partikel mit einer Größe von nur 1–100 Nanometern Gewebe, Organe und sogar einzelne Zellen infiltrieren können. Studien an Mäusen zeigen eine Beeinträchtigung der fötalen Entwicklung und ein erhöhtes Risiko für die Parkinson-Krankheit, was Bedenken hinsichtlich möglicher Risiken für den Menschen aufkommen lässt.
Erschwerend kommt hinzu, dass sich in unserem Körper Plastikpartikel befinden. Bei der Kunststoffherstellung werden verschiedene Zusatzstoffe wie antimikrobielle Mittel, Flammschutzmittel und Weichmacher eingeführt. Diese Chemikalien könnten möglicherweise zusammen mit Rückständen aus der Kunststoffherstellung in unseren Blutkreislauf gelangen. Chemikalien wie Bisphenol A (BPA), Acryl und Styrol, die in hohen Dosen bekanntermaßen giftig sind, stellen zusätzliche Risiken dar. Kunststoffoberflächen können auch Wasserverunreinigungen anziehen und Pestizide, Medikamentenrückstände und Dioxine in unseren Körper transportieren.
Wenn wir uns wieder dem Wasser in Flaschen zuwenden, bleibt die Herkunft der tausenden verzehrten Nanoplastikpartikel komplex. Ob aus Flaschen, Verschlüssen oder Wasseraufbereitungsprozessen – Nanoplastik ist allgegenwärtig und spiegelt die allgegenwärtige Natur von Kunststoffen in unserem Leben wider.
Die Vorteile von Kunststoffen sind unbestreitbar, doch die damit verbundenen Risiken sind zwar nicht gleich Null, bleiben aber Gegenstand der Debatte. Eine Unterscheidung zwischen Gefahren und Risiken wird zwingend erforderlich. Während Gefahren inhärente Eigenschaften sind, die Schaden verursachen, beeinflussen Risiken den Grad der Exposition. Das Trinken eines Liters Wasser aus Flaschen, das mit Nanoplastikpartikeln beladen ist, stellt nur einen Bruchteil des Gewichts eines Sandkorns dar und verursacht nur minimale unmittelbare Schäden. Die langfristigen Auswirkungen eines regelmäßigen Konsums sind jedoch weiterhin unbekannt.
Mangels Daten bleibt die Frage, ob Nanoplastik in Flaschenwasser ein Risiko darstellt, unbeantwortet. Während das aktuelle Risiko im Vergleich zu den unzähligen anderen Herausforderungen des Lebens gering erscheint, wirft die bahnbrechende Studie von Forschern der Columbia University Licht auf die Analysetechniken, die die verborgene Welt dieser winzigen Partikel entschlüsseln.
Veröffentlicht am 16. Januar 2024
