Zwölf junge Start-ups, die Technologien rund um die Kreislaufwirtschaft für Materialien anbieten, präsentierten den Teilnehmern auf dem jüngsten Rethinking Materials Summit in London ihre Innovationen.
Materialien neu zu überdenken, um Plastikmüll zu vermeiden und eine Kreislaufwirtschaft zu schaffen, erfordert Geduld, Zusammenarbeit, Leidenschaft und, für neue Technologien, Finanzierung. Dies ist laut Harriet Lamb, CEO von WRAP (The Waste and Resources Action Programme), einer in Großbritannien- ansässigen Klimaschutz-NGO, die letzte Woche auf der Konferenz in London die Grundsatzrede hielt, die treffend den Titel „Rethinking Materials Summit“ trug.
Die zwei-tägige Veranstaltung brachte über 350 Teilnehmer (sowohl persönlich als auch virtuell) aus 34 Ländern zusammen, um bahnbrechende Unternehmen vorzustellen und zu vernetzen, die die Art und Weise, wie Materialien in Konsumgütern und Verpackungen hergestellt, verbraucht, wiederverwendet und finanziert werden, neu erfinden.
Ein interessantes Merkmal der speziell konzipierten Veranstaltung, um Technologie-Startups in der Anfangsphase-mit potenziellen Investoren zusammenzubringen, war eine Reihe von drei Technologiedemonstrationssitzungen mit jeweils vier Unternehmen. Zu den Sitzungsthemen gehörten „Materialinnovation für Leistung und Funktionalität“, „Innovation für Dekarbonisierung und Materialkreislauffähigkeit“ und „Digitale Lösungen für Materialeffizienz“.
Im Folgenden sind die Highlights einiger der vorgestellten Unternehmen aufgeführt:
Kelpi: Von Mitbegründer und CEO Neil Morris als Materialinnovationsunternehmen beschrieben, hat Kelpi ein kompostierbares Biokunststoffmaterial aus Algen entwickelt, das Einwegkunststoffe für Lebensmittel-, Körperpflege- und Kosmetikverpackungen ersetzen kann. Kelpi verwendet nur kultivierte Algen, da, wie Morris erklärte, immer Bedenken hinsichtlich der Auswirkungen auf die Meeresumwelt bestehen, wenn Algen aus dem Meer geerntet werden. Das Unternehmen arbeitet mit Algenproduzenten in Ostasien zusammen, verlagert sich jedoch auf die Landwirtschaft in Großbritannien und Kanada. Derzeit teilte Morris mit, dass das Unternehmen in seinen Bemühungen, die Technologie zu entwickeln, behindert wird, da es auf die Zulassung für den Lebensmittelkontakt wartet.
Solutum: Das in Israel ansässige Unternehmen Solutum strebt die vollständige Beseitigung von Plastikmüll an. Das behauptete Sharon Barak, Mit-Gründerin und CEO des Unternehmens, während ihrer Show-und-Erzählung auf der Konferenz, in der sie demonstrierte, wie Biokunststoffe, die mit der exklusiven Verbindung von Solutum hergestellt wurden, es flexiblen Folien ermöglichen, sich in Wasser aufzulösen. Die Verbindung von Solutum nutzt natürliche biochemische Prozesse, um sich in Wasser bei Raumtemperatur in natürliche Biomasse, einschließlich CO2 und H2O, aufzulösen. Das Unternehmen steuert die Temperaturempfindlichkeit der Verbindung gegenüber Wasser durch einzigartige Mechanismen und bietet eine Reihe vorgegebener Auflösungstemperaturen und -zeiten, sodass sie sich an ein breiteres Spektrum von Anwendungen und Kunststoffsubstitutionen anpassen kann. Das Material kann in vorhandenen Anlagen eingesetzt werden und ist recycelbar, ohne die Abfallströme zu beeinträchtigen.
Again: Again hat seinen Sitz im Vereinigten Königreich und bietet Wiederverwendungslösungen für FMCG-Unternehmen (Fast Moving Consumer Goods), insbesondere Getränkemarken, die Glasverpackungen verwenden. Laut Brian Matuszewski, Director of Partnerships bei Again, der auf dem Gipfel einen Vortrag hielt, sammelt, sortiert, reinigt und retourniert das Unternehmen Verpackungen an die Marken und ist in der Lage, 0,5 Millionen Packungen pro Monat mithilfe von Robotern zu verarbeiten. Das Unternehmen betreibt ein Netzwerk proprietärer CleanCells in Logistikzentren, die die Pakete nach höchsten Qualitätsstandards aufbereiten. Jedes Paket ist mit einem Etikett versehen, sodass Again die Anzahl der Schleifen, die ein Paket durchlaufen hat, nachverfolgen und Behälter aus dem Verkehr ziehen kann, wenn sie ihre maximale Lebensdauer zur Wiederverwendung erreicht haben. Das Unternehmen vergütet Sammelpartner und Einzelhändler (Betreiber von Pfandsystemen) für jede erhaltene Verpackungseinheit. Again arbeitet derzeit mit Diageo, Coca-Cola und AB InBev zusammen.
